苦難越え　初しぼり

　美山町内には地酒がないことから、美山町に住む日本酒愛好家１０人が「地酒を造ってまちづくりをしよう」と０２年１月に会を設立した。

　酒米は長野生まれで、同県や東北などで作付けされている「美山錦」。造園業の小林悟会長（４９）ら会員３人が町内に所有する水田計約６０アールに無化学肥料、低農薬で栽培している。昨年の福井豪雨で同町西河原の会員の水田約１０アールが流失したが、何とか必要な収量を確保できたという。小林会長は「今年もまじりっけのない美山町産の酒が造れる」と安堵（あんど）している。

　ラベルは町在住の洋画家豊田三郎さんの絵をあしらい、字も豊田さんが揮毫（きごう）している。毎年一升瓶で約千本醸造し、今年で３回目。醸造は会員のつてで福井市御幸１丁目の常山酒造に依頼。精米歩合を６０％に抑えて米の風味を残しているのが特徴。水は美山町内の清水約２千リットル分を仕込んだ。

　同社の杜氏（とうじ）栗山雅明さん（５１）は「昨年の米のできは水害や台風などの天候不順であまりよくないが、うまく仕込めており、例年と変わらない品質の酒ができつつある」と話している。

　新酒鑑定会「初しぼりの儀」は来月１３日に常山酒造の酒蔵である。会費は年１万円。年４回（各１．８リットル）の宅配を受けられるほか、飲み会などのイベントに参加できる。問い合わせは事務局の清水さん（０７７９７・４・１１２０）へ。